軟件開發是指通過設計、編碼、測試和維護等一系列過程創建軟件應用程序的活動。它不僅僅是編寫代碼，更是一個系統化的工程，涉及多個階段和多種技術。

軟件開發始于需求分析。在這個階段，開發團隊與客戶溝通，明確軟件的功能需求、性能要求和用戶群體。例如，一個電商應用可能需要用戶注冊、商品瀏覽、購物車和支付等功能。清晰的需求文檔是后續開發的基礎。

接下來是設計階段。開發人員會設計軟件的架構、數據庫結構和用戶界面。常見的架構模式包括MVC（模型-視圖-控制器），它有助于分離業務邏輯和用戶交互。設計工具如UML圖可以用來可視化系統組件。

編碼是實現設計的核心環節。開發者使用編程語言（如Java、Python或JavaScript）和框架（如Spring、Django或React）編寫代碼。此階段強調代碼的可讀性和可維護性，團隊協作工具如Git用于版本控制。

測試是確保軟件質量的關鍵。它包括單元測試、集成測試和系統測試，以發現和修復缺陷。自動化測試工具（如Selenium或JUnit）可以提升效率。測試后，軟件進入部署階段，通過云平臺（如AWS或Azure）或本地服務器上線。

最后是維護和更新。軟件上線后需持續監控性能、修復漏洞和添加新功能。敏捷開發方法（如Scrum）允許團隊快速迭代，響應用戶反饋。

軟件開發是一個動態循環的過程，要求團隊具備技術技能、項目管理能力和用戶導向思維。隨著人工智能和低代碼平臺的興起，軟件開發正變得更加高效和普及。